Ольга ЧУБАРОВА

ЗМЕЯ И БРОНЕНОСЕЦ

Марк Эр, парнишка породы Вело, припарковался к балкону своей ячейки в упадническом настроении: жизнь шла мимо, летела, кувыркалась, сияла, прыгала, оглушала ревом на стадионах… И Марк — всего лишь ревущий. Не адресат...

Ему восемнадцать лет, еще год назад он был на полшага от Высшей Лиги, его считали лидером в заездах по пересеченной местности, и — бац! — проклятая травма, да еще — вот глупость-то — на работе. Всего-то перелом двух пальцев ноги да подвывих голеностопа, и все, конец: о Высшей Лиге забудь!

А значит всю жизнь параллельно со спортом, который — мир, оплот цивилизации, всю жизнь не будучи великим спортсменом вкалывай, урод, на вторичных работах, терпи насмешки… Тут недавно предложил идею — принципиально новый переключатель скоростей для велика на воздушной подушке, а тренер ему ехидно так:

— Правильно, молодец! Не умеешь работать ногами — работай мозгами! Может на инженера пойдешь поучишься?

Тьфу… Хлюпик он, что ли? Лучше уж таксистом, как сейчас.

Юный Вело вяло достал из сачка газету — бесплатную обязательную «Мир спорта» — и тихо присвистнул: на первой странице огромная фотография, и подпись под ней — СКАНДАЛ МИРОВОГО МАСШТАБА, и стоят в обнимку два человека, которых он подвозил в тот осенний день, когда получил проклятую «легкую травму».

Когда же это было? Да, чуть меньше года прошло...

… Он прилетел по вызову в район особняков — туда, где жили люди Высшей Лиги. В такси с трудом пролез огромный мужчина — у Марка, нашего Вело, аж перехватило дух, ибо мужчина тот был Большой Броненосец, Дэк Тэкер, трижды олимпийский чемпион, слава Юго-Западной Европии! За ним — особа чуть поменьше размером — Маленький Броненосец, Мола Куабуто, дважды олимпийская чемпионка… Звездная парочка! Оба — мастера сложнейшей древней евразийской борьбы «Копытаоткидо», известные всему миру жених и невеста. Такси тяжело качнулось, охнуло — лишний воздух вышел из воздушной подушки под тяжестью мощных тел — и начался вертикальный подъем на трассу.

— Вы велопороды? — весело прогудела юная копытаоткидошница.

— Точно! — Марк кивнул жизнерадостно. У него от природы были явные всем заметные велоданные: отлично защищенные сверхпрочной роговицей глаза и неутомимые «металлопластиковые» колени. Легко распознаваемый породистый субъект. — А вас, уважаемые броненосцы, я узнал, конечно. Даете автографы?

— Без проблем! Борьбой интересуетесь? — отозвался Дэк, белозубо-улыбчивый.

«Симпатичный толстячок, — подумал снисходительно юный Марк. — Когда-нибудь и я буду так улыбаться и раздавать автографы всем вторичным».

Летела парочка в Универшоп — старинное здание, шопинг-храм. Полет по скоростной воздушной трассе занял пятнадцать минут. И вот они стоят втроем у подножия широкой неподвижной каменной лестницы — тридцать ступеней. Здание напоминает пирамиду древних инков. Десять этажей, внутри — медленные старинные эскалаторы, никаких скоростных лифтов! По периметру каждого этажа, по внешней стороне — сад. По внутренней — зимний сад: культ природы. Культ здоровья.

И именно в тот момент, когда Дэк и Мола Марку давали автографы — на верхних ступенях пустынной лестницы (было достаточно рано, и выходной, и мало кто проснулся из покупателей), нарисовалась Она.

Несомненно из породы гимнасток. Среднего роста, тончайшая, длинноногая. Талия обтянута легким платьицем. В каждой руке по десятку объемных пакетов. Платьице золотистое — в цвет волос, и легчайший загар золотого тона. И вдруг порывом ветра с верхних галерей, из сада вынесло на лестницу легкую стайку сухих листьев, и под дождем из листьев оказалась гимнастка. Должно быть, кое-что застряло в пышных волосах, потому как Она приостановилась, скинула старомодную — на каблучке! — туфельку с левой ножки, выгнулась назад, ножку вскинула — назад и вверх… Минуту она стояла на средней площадке лестницы как юная богиня в ритуальном танце — на правой прямой ноге, красиво выгнутый стан и закинутая назад левая ножка, что касается головы, образуют кольцо, — а чуткие длинные пальчики ступни очищают волосы от листьев и крошечных веточек. Руки-то покупками заняты!

Вот выпрямилась, сунула ножку в туфельку и побежала вниз к лётотаксу, к ним. Глаза большие, темные, чуть раскосые…

— Свободно? — и взвился вверх восхищенный Вело, вознося в небеса красоту неземную.

— Змея! — сказала Маленький Броненосец. — Женщина-змея высочайшего класса. Я ее узнала: Наташа Смирнофф! Новая олимпийская чемпионка, причем победу одержала, заметь, сразу в трёх видах многоборья!

... А Вело сделал самую большую в жизни глупость, рыцарь хренов! Предложил Ей донести пакеты с покупками до дома. И один из пакетов — с гантелями для женской гимнастики (десять штук!) — упал ему на ногу, потому что руки его, когда он те пакеты нес, дрожали от волнения. Глупая легкая травма.

Змеи все эти женщины, а красотки-гимнастки — гадюки породистые. И никакой змей Еву не соблазнял: это Ева, змея, соблазнила и Адама, и змея.

Марк породы Вело всматривался в фотографию на первой странице газеты: вот они, Змея и Большой Броненосец, обнимаются! Попался и пропал бедняга Дэк! Скопытился копытаоткидошник! Ишь как — всем телом в два оборота обвилась Змея вкруг мощной Броненосовой длани. А ручкой за шею цепляется...

Что там пишут?

Статья была огромной — аналитической.

«То, что вы видите на фотографии — это не то, что вы могли бы подумать. Это не кратковременный адюльтер, разрешенный и поощряемый обществом. Снимок запечатлел людей, решивших, вопреки законам Породы, соединить свои жизни. Всерьез и надолго. Подняв со дна подсознания архаичные романтические пласты, те двое, которые столь недвусмысленно-жестикулярно выражают симпатию друг к другу, утверждают, что симпатия их — не только телесной, но и душевной и духовной природы.

Душевное и духовное... Самое время вспомнить, как осторожно относился к этим двусмысленным и опасным словам Председатель Олимпийского комитета Эпохи Великого Порога, указавший человечеству путь к светлому будущему — Вэн Крокод, которому Земля обязана миром и процветанием.

Именно философская система Большого Крокода, вдохновителя Великой Реформы, спасла нашу планету от разрушения. Все мы, какой бы породы мы ни были, помним закон рациональной селекции: подобное родится от подобного. Культивация качеств, необходимых для достижений в том или ином виде спорта, за тысячелетие привела к удивительному прогрессу: породистые особи с самым высоким уровнем адреналина дарят миру уникальное зрелище — выдающиеся результаты спортивных достижений! Только большой спорт может дать разрядку природной агрессивности наиболее сильных и ярких личностей. Самодисциплина, свойственная спортсменам, позволяет им держать в узде иррациональные порывы. Жажда подняться на спортивный Олимп делает этих людей с возрастом выдающимися тренерами, разработчиками уникальных спортивных проектов, управляющими высшего ранга. Особи неагрессивные от природы добровольно принимают на себя обязанности обслуживающего персонала, становясь артистами («группой поддержки» спортсменов), учеными, инженерами, педагогами неспортивных дисциплин — образуя вторичный пласт. Но надежда и гордость вторичных — возможность заключить брак с особью высшего спортивного ранга.

Для того, чтобы найти достойную пару спортсменам, на планете работают 16 генетических институтов, подыскивая среди вторичных особей достойнейших супругов для чемпионов.

Жизненные истории Змеи и Броненосца казалось представляли собой удачное и нечастое в наше время исключение — оба нашли себе пару самостоятельно!

Кто не знает Маленького Броненосца, Молу Куабуто, бывшую — увы, уже бывшую! — невесту Дэка Тэкера?

Но мало кто знает, что за месяц до трагической встречи с Дэком самая гибкая Змея планеты Земля Наташа Смирнофф приняла предложение пожизненного разделения ложа от своего тренера Ника Кастамбо, и этот союз после самых тщательных медицинских обследований получил благословение Комитета Селекции!

И тут произошла все сломавшая встреча. Три шага в сторону трагедии сделали после той встречи наши герои — увы, антигерои, точнее сказать!

Первый шаг. Увидев Наташу Смирнофф, Дэк испытал желание и решил его реализовать. В этом нет ничего незаконного либо странного — каждый мужчина, увидев Наташу Смирнофф... Но был предпринят второй шаг — при встрече, вместо того чтобы дать друг другу естественную физическую разрядку и, ограничившись простыми формулами вежливости разойтись, эти люди... всю ночь проговорили! По их собственному признанию — читали стихи (что само по себе наводит на грустные мысли) и рассказывали истории своих семей.

Вот тут-то мы должны остановиться.

Еще великий Вэн Крокод, выходец из древней дикой Руссии, предупреждал: «Умом Россию не понять!» — и советовал беречься от чрезмерной неконтролируемой эмоциональности этой страны и этого языка. Недаром руссийский язык уже 800 лет числится в списке рекомендованных только для служебного употребления наряду с китайским, японским, арабским и хинди. Однако дедушка Дэка был археологом и выучил — по слухам в совершенстве — все пять «закрытых» языков.

И пошел на серьезнейшее служебное нарушение: обучал руссийскому и японскому маленького внука, ныне Большого Броненосца Дэка.

Что касается корней Наташи Смирнофф, здесь все ясно. И имя, и фамилия выдают красавицу с головой. Кроме того, Наташа — брильянт, найденный на заднем дворе: первая из семьи вторичных, попавшая на гимнастический Олимп. Брильянт этот буквально откопал в какой-то захолустной, даже не спортивной школе экс-жених гимнастки тренер Ник Кастамбо, сообщивший нам в приватной беседе, что руссийский бытовал в семье Наташи в качестве домашнего языка.

Но вернемся к незаконной любовной истории.

Не дав своей страсти воли при первой же встрече, сдержав либидо, спортсмены направили его в сторону мощной первобытной сублимации, что привело к зарождению чувства влюбленности!

Затем эти двое пытали друг друга так называемым «духовным общением» целый месяц, при этом — уникальное совпадение у обоих высокой склонности к патологическому мазохизму! — отказывая в сексе законным партнерам!

Наконец они соединились. Естественно, на фоне нездорового воздержания простой и естественный акт представился им чем-то космически значимым, и на почве ярких переживаний они решились на третий трагический шаг — расставание с законными партнерами!

Зная, что за подобные нарушения полагается пожизненная ссылка За Границу Разумного Мира, Дэк Тэкер и Наташа Смирнофф обратились в Олимпийский Комитет с просьбой о помиловании! И не постеснялись перечислить свои спортивные заслуги.

Ответ был прост: закон един для всех.

Как представитель Закона, я говорю: весы Фемиды безупречны. Будущее человечества много дороже безумного чувства двоих.

Помните, что написано в книге Начал Счастливого Бытия? «И были влюбленные безутешны, и просили им позволить жить вместе, но отказал Селекционный Комитет, и обратилась скорбь их в злобу... Но мудрый правитель позволил несчастным уйти в ту область, где остатки древних народов почитают чувство выше разума, и ушли они, а которые побоялись уйти — покорились...»

Но как частное лицо честно признаюсь: завидую Дэку и искренне желаю ребятам выжить в той стране — За Пределами Здравого Смысла, в державе беззаконной антиселекции.

Третий секретарь Олимпийского Комитета, трижды экс-чемпион мира по бегу на короткие дистанции (до 10 километров)

Орудий Маич»

— ... И прапра... не знаю, сколько пра там поместится, бабушка моя побоялась уйти и покорилась, и выдана была замуж за много раз прадедушку, — сказала Наташа, отбрасывая газету, которую читала Дэку вслух. — Сейчас я тебе фотки покажу!

На планшете фирмы «Эппл» (знак яблока последние пятьсот лет делали ненадкусанным, полноценным) быстро нашла Наташа старые фото: тонкая красавица пра-... бабушка — и рядом с ней тончайший же гибкий муж — словно без костей.

— Цирковой артист. А вот ее любимый — на тебя похож...

На другой фотографии — крупный, крепкий, не слишком спортивный — с явным брюшком даже — мужчина. Но симпатичный: веселые глаза, лицо хорошее...

Дэк посмотрел на Наташу, которая, в задумчивости глядя на старые фото, почесывала ножкой (правой) за ушком (левым).

— А ты не боишься?

— Нет!..

... Граница проходила по Юряль. Старинная горная цепь с этим древним названием, что некогда отделяла Европу от Азии, не представляла интереса для альпинистов. Пропускной пункт — чуть южнее хребта. Колоссальная разница: со стороны Восточной Европии стриженый газон, ухоженность, комфорт.

А с той стороны, в Сиаберии — некошеная трава, кусты жгучей крапивы и поблекшие на солнце сооружения из цветного древнего пластика — такого уже пару веков не делают...

Их провожала целая толпа: близкие, друзья, журналистов стая. Все сказано. Обещано писать (переписка, к счастью, не возбранялась, только ограничивалась разумно: десять слов раз в год).

Они прошли несколько метров, пересекая нейтральную зону, и оказались на той стороне бытия.

Их никто не встречал. Озадаченные, сами подняли шлагбаум с облупившейся краской, взошли на крыльцо, открыли дверь. Оказались в небольшой комнатке.

Им навстречу крутанулся в кресле парнишка какой-то неопределенной породы — вторичный, причем спортивно весьма запущенный, но одет — как будто вчера из европейского универшопа. Поприветствовал на интерземе:

— Салют, пришельцы! Автографы раздаете? Я ваш большой поклонник, промежду прочим!

— Вы... Вы знаете нас? — изумился Дэк.

— А как же не знать? Мировые же величины! — и без запинки перечислил все заслуги Дэка, потом — чуть менее уверенно — Наташи.

— Простите, я гимнастикой не очень... Но девушка моя вас обожает!

— Но мы... мы ничего не знаем о вас, — сказала Наташа смущенно.

Парнишка усмехнулся:

— Что да, то да... Ну, документы я проверять не буду — за нами скоро лётотакс прибудет, и прямиком в город. По ходу дела все и узнаете. О нас, о вас. О ваших у нас возможностях.

Дэк замер с открытым ртом: он разглядел стоящий на столе комп: это был не Эппл.

— Это и не комп, — с улыбкой ответил на мысли «ссыльного» парень. — Это Бо. Очень удобно. Смотрите!

Парень щелкнул пальцами — Бо резко уменьшился в размерах и сложился, как носовой платок.

Парень сунул его в карман:

— Пошли! Бо — это на самом деле растение с уникальными трансляционными данными. Вывел, не без медитации, конечно, один из йогов в южной части Неразумной, то есть нашей зоны Земли. Там Индия раньше была, кое-какие традиции сохранились. Кстати, потому мы о вас все знаем, что Бо легко принимает инфу из любой точки Солнечной системы без помех. Вот дальше хуже, он очень на Солнце завязан... Ну, нам пора!

На вытоптанную площадку перед домом опускался лётотакс — привычной формы, но странной какой-то расцветки.

Наташа ойкнула: такси было без пилота.

Парнишка усмехнулся:

— Вы не пугайтесь! Я сяду на место водителя, вам же привычно, что все человек контролирует. Ну, полетели!

И они плавно поднялись на трассу.

Наташа в испуге схватила за руку Дэка:

— Смотри!

По трассе на высоте около километра над землей шел себе пешком безо всякого летательного средства некий тип с рюкзаком. По воздуху. Без опоры.

— Его опора — ментальное представление об установленных границах трассы, — ответил на мысли Наташи и Дэка парнишка. — Опасное занятие, надо сказать. Требует высочайшей концентрации внимания. Поэтому по правилам у каждого «небесного ходока» должен быть парашют.

В это время лётотакс, замедлив ход, как раз обгонял «небохода». Молодой мужчина увидел лицо Наташи в окне, глаза его расширились от удивления, и он, потеряв равновесие, начал падать. Но парашют раскрылся — падение превратилось в спокойный спуск.

— Растяпа! — злобно буркнул парень, чем шокировал вновь прибывших: подобная распущенность в проявлении эмоций в мире спорта осуждалась. — Только болван в пешеходном формате на трассе может себе позволить на пассажиров глазеть!

В это время лётотакс — ход его был удивительно плавным — нагнал еще одного «идущего по воздуху».

— Наверное, мутант! — шепнул Наташе Дэк. — Потомок переживших серию взрывов.

Парнишка — кстати, так и не представившийся до сих пор (еще одно проявление здешней бестактности) — расслышал шепот, не ему предназначенный, и нагло хмыкнул:

— Какой там мутант! Ведь это же лэуриец...

Лэуриец — уродливое тощее существо с яйцеобразной головой и тремя глазами, расположенными вертикально — подпрыгнул вверх и полетел на скорости лётотакса, приветливо помахивая рукой «безымянному» парню.

— О, да это Вайотткааамарсипросутковей! — обрадовался Безымянный. — Пи-хо, старый бродяга!!!

«Бродяга», в ответ улыбнувшись безгубым ртом, выдал вспышку розового света и, рассыпая искры, умчался вперёд.

— Я заметил, он без рюкзака, — вежливо сказал тактичный Дэк.

— Да, потому что он умеет летать, — с готовностью ответил юноша. — Так же, как и все его соплеменники, жители планеты Лэура. Нет, не думайте, что мы здесь занимаемся гипнозом, созданием галлюциногенной среды и воздействием на психику, как принято считать в вашей части мира. И кроме того, прошу меня извинить, во-первых, за мою бестактность. Я забыл представиться: Люк Сольтаро, проводник — практикант. Профессия моя, ну, будущая профессия — встречать людей из вашего мира и помогать им так сказать попривыкнуть. Я, честно говоря, тут он покраснел, только первый курс закончил. Поэтому... Ну, в общем, что-то делаю не так, уж вы простите. Мне вас доверили, потому что вы адекватны. Спокойные, готовые к невероятному. Не часто такие из вашего мира приходят. И... ну... в общем, простите за то, что без разрешения мысли читаю — просто на первых порах, поверьте, так будет удобнее. Если хотите подумать что-то не для моего ментального поля, мысленно создайте образ стены или закрытой двери. Я вторгаться не стану.

Дэк помрачнел. Наташа заулыбалась: Люк «увидел», как гимнастка распахнула «окна сознания»: а ну, посмотрим, что же на самом деле здесь происходит?

— Ага! — заулыбался Люк-проводник. — Озвучиваю ответы на мысли Наташи! Сперва — краткий экскурс в историю Запредельного, нашего то есть, мира, который состоит из... Из чего состоит наш мир? Географию учите?

— Джапония с Сиаберией? — спросил неуверенно Дэк.

— Сиаберия, Страна Великих Гор, Индоокеания и Джапонские острова, — быстро переислила Наташа..

— Точно! — сказал проводник. — Сразу видно — вы не в спортивной школе учились... Итак, в том столетии, когда решалась судьба человечества, предатель Ванька Крокодилов, которого вы именуете великим Вэном, плюнув на интересы несчастной родины, ухитрился стать европейским лидером. Извините, вас шокирует моя речь, но мы здесь свободней относимся... к речевым регистрам.

Итак, наш Ванька... Ну ладно, Вэн, родился в среде тогдашней российской элиты, коррумпированной, хапнувшей огромные богатства и желающей своим детям счастливого будущего в лучшим образом устроенных странах. На родине все было слишком шатко. Вэн появился на свет где-то через три года после Предпороговой войны. Западный мир совместно с Россией, Китаем и Индией угомонил наконец экстремальных исламистов. Одна ядерная бомба взорвалась в Тихом океане, не долетев до США, однако заражение региона было заметным. В Восточной Европии произошел мощный взрыв ядерного реактора на одной из древних электростанций, да так рвануло, что до Юряла долетело. И еще два снаряда неизвестной природы, но редкой мощности, выпущенные, согласно древним источникам, откуда-то со стороны исламского мира, разорвались на территории Сибири, нынешней Сиаберии. Историки расходятся во мнениях, некоторые считают, что это какие-то местные идиоты не соблюдали правила пожарной безопасности на нефте– и газоперерабатывающих предприятиях.

В общем, усмирив радикальный ислам, западный мир, которому для развития технологий требовались все новые ресурсы, обратил свой взор на страну, именуемую к тому времени «Руссия». Несмотря на потери, страна эта оставалась богата недрами, да еще и приращивала население — за счет мигрантов из арабских стран и зараженной радиацией Восточной Европии. Межнациональные браки — и вот вам новые поколения, агрессивные и амбициозные, по-восточному изворотливые и по-русски терпеливые. Эти люди были готовы приспосабливаться и недурно жить в таких условиях, где средний европеец погиб бы через неделю. Ну, плюс связи с Индией и Китаем, позже — с Японией (нынешние Джапонские острова), коллективное мышление, точность, созерцание, богатейший опыт духовных практик — от всего этого букета кое-что перепало и сиаберианцам. Живущим на земле, что богата недрами. Но при этом в стране, традиционно коррумпированной ну просто по самое некуда. Как гласила народная пословица Древней Руссии: «Закон что дышло — куда повернешь, туда и вышло». Как бы ни поворачивалась история, каким бы именем не называлась система — страна столетиями жила по одной и той же схеме: чем выше чин, тем выше взятки. Повязано беззаконием было фактически все население: сами законы так были устроены, что любой, кто честно платил налоги, разорялся автоматически, следовательно жить абсолютно честно можно было только на самых низких ступенях социальной лестницы. Но страна как целое, даже при страшном напряге в частной жизни людей, ее населявших, выживала — и даже весьма успешно. Несмотря на мутации и до известной степени благодаря им: кроме мутаций негативных были и такие, что дали гениев. Есть легенда, что мадам Крокодилова, мать Великого Вэна, в детстве хватанула дозу то ли радиации, то ли еще каких-то вреднейших выбросов.

Западу было неуютно рядом с таким соседом. Ну, и как всегда — новый виток гонки вооружений. Заговорили о войне пороговой, которая окончательно, или как минимум на долгий срок, решит, кому главенствовать в этом мире. Если, конечно, кто-то в живых останется.

Вэн, то есть просто Ванька, как и все дети руссийских олигархов и чиновников высшего ранга, был с детства сориентирован на Европу. Учился в Кембридже, был на Британских островах такой универ, не универшоп, простите, а элитное учебное заведение, и в Сорбонне — это как раз там, откуда вы родом. Да-да, именно так — училище для тех вторичных хлюпиков, которые не могут работать телом и приходится им напрягать мозги. Но тогда, в те древние времена, умственная деятельность на всей Земле считалась весьма уважаемой. Хотя превыше всего ценилось богатство. А Вэн обладал и богатством, и полученным в трех странах блестящим образованием (в России он тоже окончил университет, философский факультет, между прочим), и в придачу — редкими спортивными способностями. Всерьез занимался айкидо, теннисом, лыжами и на собственной шкуре прочувствовал влияние спорта на человеческий мозг, поведение и судьбу.

Дело в том, что Ванька, с детства балованный мамками-няньками и отцом, который в нем души не чаял, являл собой образец редчайшего стервеца и даже истерика, и именно спорт помог ему держать себя в узде. Вэн начал придавать чрезмерное значение рациональному, дисциплинирующему началу в человеке. При этом он смотрел вокруг — на мир, готовый обрушиться — и ему было страшно. Он не хотел страдать, мучиться, подвергаться опасности, умирать. Он любил эту жизнь в самых разных ее проявлениях и привык к комфорту во всех смыслах этого слова.

И он решил подправить этот мир. Сохранились его дневники на русском, у вас они запрещены, а у нас свободно висят в Сиабнете. Крокодилов, прекрасный психолог и социолог, признанный в свое время в ученом мире (был доктором наук и все такое), решил пролезть на самый-самый верх, чтобы удержать этот мир на грани.

В те далекие времена культура делилась на элитарную, доступную немногим «высоколобым», и массовую. Поп-музыка и кассовое кино, лепившиеся по примитивным лекалам, соперничали со спортом на ниве игрищ, форматируя сознание огромных социальных слоев. Звезды спорта и шоу-бизнеса становились образцом для подражания. И Вэн понял, что при форматировании масс надо делать ставку на спортсменов, а не на невротичных хлюпиков — именно к представителям массовой поп-культуры приклеил Вэн обидное это прозвище. Но позже, как вам известно, оно распространилось на всех, кто не достиг заметных успехов в спорте.

И Вэну удалось проникнуть со своими идеями в качестве чиновника высшего ранга в большой олимпийский спорт. Он объединил под властью Олимпийского комитета Европу, Южную и Северную Америку, Африку и Австралию. «О спорт, ты — мир!» Как минимум — полмира...

Ну а дальше вы знаете.

Великий Европейский барьер, рассказы об опасности гниющего восточного менталитета, эпохальный закон о рациональной селекции будущих поколений, и наконец изгнание влюбленных, не пожелавших подчиниться несвободе выбора, на территорию, не подвластную разуму.

Любящие люди, поставившие чувство выше выгоды — это существа особой породы. Дети, рожденные от любимого, должны жить в самом лучшем из миров! И если мир хорош недостаточно, надо его исправить, почистить, украсить. Влюбленные из разных стран украсили Сиаберию, которая, надо сказать, до этого находилась в состоянии духовно куда более далеком от идеала, чем Европия. Знающие вкус настоящего счастья возродили страну, дали ей ведущую идею и колоссальной силы импульс к развитию. Мы называем ту эру Столетием Великой Эволюции — конец двадцать второго — начало двадцать третьего веков. Воровать стало дурным тоном, народилось и воспиталось такое количество честных людей, что стяжательство и эгоизм начали рассматриваться как патология — и лечиться. Подавляющему большинству населения оказалось неинтересно просто иметь, куда интереснее — созидать. Ну, и вот вам последствия — развитие науки, полеты в космос. Вы ж на космос забили, посчитали, что дорого... Потом на нас с неба упали чудесные гости — существа с иных планет. Мы узнали, что есть законы космической этики, которые не допускают контакта с цивилизациями, стоящими на уровне ниже приоритета отдачи. А вот с нами контактировать — можно. Доросли. Ну, мы прилетели!

Лётотакс приземлился перед огромным зданием, похожим одновременно на средневековый замок и пагоду.

— Сиаберианский парламент, — пояснил Люк. — Сейчас, лётотакс покормлю... Он погладил машинку, она ему подмигнула и, обнаружив между фарами-глазками изрядных размеров рот, снабженный белыми зубками и розовым язычком, принялась поедать какую-то зелень...

— Смесь клевера с крапивой, — пояснил Люк. — Осторожно, не наступите! Лётику витамины нужны, приходится терпеть кусачую травку...

По дороге, вымощенной гладкими камнями, шли они к зданию.

— Лётиков мы вывели из гусей и дельфинов, — пояснял проводник. — Пятьсот лет ушло на селекцию. Это нас мауры научили.\ А вот и они!

Мимо них улыбаясь прошли пингвины. Из-под крыльев виднелись руки, почти человеческие.

— Мутанты? — спросил Дэк шепотом.

— Да нет же, инопланетяне! У нас тут вавилонское столпотворение. Летают — всех не упомнишь. И мы тоже куда только не мотаемся...

Они вышли на площадь перед парламентом. Навстречу им — несомненно именно им навстречу — спешил огромный, совсем не спортивный толстяк, перед которым почтительно расступались.

Люди (многие без признаков породы) и многочисленные не-люди останавливались, глядя на толстяка, почти бегущего к «ссыльным», улыбались, некоторые делали снимки странными устройствами.

— Наш президент! — сказал Люк.

— Здравствуйте! — зарокотал толстяк. — Рад приветствовать новую пару влюбленных на нашей земле!

Он пожал руку Дэку, поцеловал ручку Наташе и помчался дальше, по своим делам.

— Какая честь... — начал было Дэк.

— Да не! — Люк махнул рукой. — Обычный протокол — президент обязан встретить и «отсканировать» каждого «ссыльного» лично. Если вновь прибывшие неадекватны, с ними работают. У нас в президенты выбирают самых мощных ясновидящих. Тяжелейший труд, мало кто соглашается на второй срок. Даже когда очень просят.

С площади расходились веером улицы. Дома поражали разнообразием стилей и материалов, но выдерживалсь общая цветовая гамма, радовавшая глаз. Вокруг сновали местные жители, породистые и не слишком и космические гости самых разных форм, цветов и размеров. Плавно взлетали и садились разумные лётотаксы.

Люк взглянул на часы:

— Ого! Да вы наверное проголодались? Пошли, сейчас мы вас покормим, поселим и предложим карту трудоустройства...

* * *

Через пять лет после описанных выше событий в центральной газете Разумного Мира, то есть в «Мире спорта», на первой странице появились сразу три сенсационных сообщения.

«Марк Эр, бывший претендент на членство в Высшей Лиге породы Вело, выступил со скандальным заявлением о приоритете умственного труда над спортом и потребовал отмены термина «вторичный» в применении к любому живому существу. Был подвержен убедительному внушению, не внял и согласно закону сослан За Пределы Разумного Мира».

«Мола Куабуто, экс-невеста Дэка Тэкера точно рассчитанным профессиональным ударом сломала челюсть Нику Кастамбо, экс-жениху Наташи Смирнофф за то, что последний в ее присутствии использовал архаичную оценочную лексику при отзыве о физических и моральных качествах Большого Броненосца. Ник помещен в лечебницу, Мола, отправленная в психоневрологический диспансер, самовольно покинула его, выразив отказ от терапии жестикулярно, то есть нокаутировав двух врачей и трех санитаров. Великая копытаоткидошница оставила записку невротического содержания: «Кому нужна — ищите за Юрялом».

«От Дэка Тэкера и Наташи Смирнофф пришли очередные ежегодные разрешенные письма.

Дэк пишет: «Я полицейский идиотов из мира спорта много Наташа психолог гениальна». Из чего нетрудно заключить, что безжалостные варвары эксплуатируют наших великих спортсменов на вторичных работах.

Письмо Наташи еще более трагично: «Были планета Дроиио жители растут как цветы купаются в облаках». Явно подтверждаются слухи о применении За Пределами Разумного Мира галлюциногенных веществ.

А теперь — о главном.

Спортивные новости: ...»